Comment qualifier les Jardins de poésie ? un genre éditorial ? un patron titulaire ? Avant de constituer une quelquonque unité, ce sont des œuvres regrouppées en différentes éditions, elles-mêmes composés d’exemplaires. Au delà du concept de jardin-livre, j’ai cherché à savoir s’il y avait une unité matérielle à ce corpus. Il ressort de cette enquête que les jardins sont majoritairement de petits livres maniables et de prix abordable. Souvent annotés, ils constituent un observatoire intéressant d’étude des pratiques de lecture et d’appropriation du livre entre le XVIe siècle et aujourd’hui.

Pour partager mes conclusions, j’ai regroupé mes observations dans trois espaces complémentaires :

• ce carnet qui de façon éparses donnent à voir plusieurs des ouvrages du corpus
• un catalogue où je présente et décris chaque œuvre, chaque édition et où je liste l’ensemble des exemplaires connus à ce jour. Pour des raisons d’ergonomie éditoriale, il m’a fallu faire des choix et ne montrer qu’une petite partie des reliures, annotations, ex-libris et autres marques de particularisation des recueils. 
• une bibliothèque numérique BibliHortus qui permet de donner toute sa place à la matérialité des livres, dont certains sont de véritables pièces d’art¹. Elle est constituée de l’ensemble des photos prises en bibliothèque au cours de mes recherches.

Le format du numérique permet de présenter l’ensemble des ressources mobilisées, sans choix ou sélection (compte tenu du corpus raisonnable des dix Jardins étudiés). Bien sûr, il force à une approche lacunaire à d’autres égards. L’odeur du papier, le poids du volume en main, mais surtout, et ce n’est pas le moindre des éléments, la taille s’effacent. Plus qu’un manque, il y a “mensonge”. Sur l’écran, tous les livres ont la même taille. Ils s’adaptent aux dimensions de la fenêtre de notre logiciel de visionnage (responsive design).

Une question de proportions

Le numérique nous fait perdre l’échelle, or de mon expérience en bibliothèque, la taille des œuvres est un des premiers marqueurs de l’identité matérielle du livre. De façon très pragmatique, le format des ouvrages est aussi un critère de rangement sur les étagères. Cette question est un enjeu majeur pour les bibliothèques virtuelles. Ainsi, le nouvel affichage mis en place par Gallica fin 2020 donne à voir la taille du document. Outre le nombre de pages ou de vues, calculé à partir de la taille du fichier numérique, cette fonctionnalité inclut une visualisation graphique du format du volume avec comme étalon une silhouette humaine, voire la mention de la dimension du plus grand côté (hauteur ou largeur) en centimètres. Voici par exemple l’indication de taille donnée par Gallica du Jardin de plaisance et fleur de rhétorique : 

La taille des livres m’intéresse également en raison du discours que produisent les péritextes sur le sujet. Les textes promotionnels qui ouvrent les recueils filent souvent la métaphore horticole, parfois de sorte à justifier le titre, et mettent largement l’accent sur le caractère discret, fluet, petit de ces “jardinets”, hortulus, livret, etc. Cette caractéristique, intéressante sur le plan littéraire, fait aussi sens en histoire du livre. Devenu un objet d’usage courant, le format du livre diminue durant la Renaissance. Les reliures s’allègent en éliminant certains éléments lourds (le bois est remplacé par du carton par exemple) et permettent une meilleure rentabilité du commerce du livre, critères essentiels à sa diffusion.

Dans la hiérarchisation des contenus et l’arborescence de la bibliothèque numérique, je réfléchis à des moyens de mettre en avant le format des livres. Cela peut passer par la résolution des images, aménagées selon les exemplaires, ou bien par des regroupements de collections par format.

BibliHortus

Le projet BibliHortus a vu le jour à l’occasion du séminaire « Mon projet de recherche avec EMAN » qui s’est tenu en 2020-2021 animé par Anne Réach-Ngô (IUF, UHA) et Richard Walter (Thalim – CNRS, ENS & Sorbonne nouvelle)². Cette bibliothèque numérique est hébergée sur la plate-forme EMAN, adaptée du logiciel Omeka.

Voici un aperçu des notices par exemplaire dans BibliHortus :

1. À l’heure actuelle, je ne dispose pas des autorisations de diffusion de l’ensemble des photographies prises lors de mes séjours en bibliothèque ou commandées pendant les périodes de confinement [↩]
2. Je remercie à cette occasion les participant·e·s de ce séminaire. [↩]

Les Archives nationales de France conservent sur le site de la rue des Francs-Bourgeois l’intégralité des minutes notariales qui leur sont parvenues, et passées jusqu’en 1885, pour les 122 études que comptait alors la capitale. Les documents les plus anciens remontent à la fin du XV^e siècle et sont donc contemporains de l’émergence de l’imprimé.

Le Minutier central des notaires de Paris, encore largement sous-exploité, constitue pourtant un fond exceptionnel pour l’histoire du livre, l’étude des bibliothèques et de leurs possesseurs ou des marchés d’édition aux XVI^e-XVIII^e siècles. C’est d’ailleurs à un historien du livre et de l’édition à la Renaissance, Ernest Coyecque (1864-1954), que nous devons l’organisation de ce fond, comme le rappelle Henri-Jean Martin en 1969 :

[…] je découvrais le Minutier central — alors ignoré de tant d’historiens — où m’accueillait l’homme à qui est dû les rassemblement d’une si précieuse documentation : M. Ernest Coyecque¹.

Les nombreux instruments de recherche, inventaires et dépouillements, permettent de se repérer et d’accéder aux pièces du Minutier².

Sur les traces des possesseurs du Jardin de plaisance

À l’origine de mon enquête aux Archives nationales, il y a eu la lecture de l’étude d’Alexander H. Schutz, Verncular Books in Parisian Private Libraries of the Sixteenth Century According to Notarial Inventories³. Le médiéviste relève à partir d’inventaires notariés sept possesseurs du Jardin de plaisance et Fleur de rhétorique.

Je me suis donc rendu dans le Marais, à l’Hôtel de Soubise, sur les traces de Charles d’Albiac, Andre Baudry, Nicole Guedon, Gilbert de Hodic, Etienne de Passavant, Philibert de Luxembourg et Pierre Ricouart.

Sur ces sept possesseurs, j’ai eu accès à trois inventaires⁴. La mise à disposition des ressources est la première étape de ma recherche. J’ai ajouté quelques éléments sur la nature de ces inventaires, afin de compléter les renseignements donnés par Alexander H. Schutz⁵

Inventaires consultés

2. Étude XIX, Liasse 265 — Albiac, Charles d’, conseiller du roi en sa chambre de comptes au pays de Languedoc. 1534, 28 janvier.

Inventaire après décès de Charles d’Albiac, conseiller du roi et président en la chambre des Comptes au pays de Languedoc, demeurant en Languedoc, dressé à la requête de Marie Poulain, sa veuve, demeurant rue Saint-Martin, tutrice d’Accasse, Charles, Jean, Pierre, Louis et Catherine d’Albiac, enfants du défunt.

109. Étude III, Liasse 300 — Hodic, Gilbert de, notaire au Chatelet. 1549, 21 août.

Inventaire après décès de Gilbert de Hodic, notaire au Châtelet, demeurant rue du Mouton, près de la place de Grève, dressé à la requête de noble Geneviève Bureau, sa veuve, exécutrice testamentaire, tutrice de leurs enfants mineurs, de Jean de Hodic, avocat au Châtelet, subrogé tuteur, de Gilles de Hodic, procureur en la Chambre des comptes, et de Pierre de Hodic, prêtre, curé de Thionville, enfants du défunt.

La date du 21 août 1549 est celle indiquée par Schultz, mais il s’agit en réalité du 21 octobre 1549. Elle est donnée sous la forme « 21 8^bre 1549 ». Le calendrier julien, en usage jusqu’à la réforme grégorienne de 1582, faisait commencer l’année en mars. Les mois de septembre à décembre sont donc en général abrégés de la façon suivante durant l’Ancien Régime. 7^bre = SEPTembre ; 8^bre = OCTobre ; 9^bre = NOVembre ; X^bre = DECembre.

Gilbert de Hodic, notaire au Châtelet, possédait comme on peut le voir une bibliothèque conséquente.

175. Étude XXXIII, Liasse 3 — Ricouart, Pierre, libraire. 1519, 15 février.

Inventaire après décès de Marie de Neufve, femme de Pierre Ricouart, marchand libraire, demeurant sur le pont Notre-Dame, dressé à la requête de celui-ci et de Pierre de Neufve, docteur en théologie, principal du collège de Dainville, frère de la défunte.

Éléments complémentaires sur les inventaires interdits à la consultation

15. Étude CXXII, Liasse 1287 — Baudry, Andre, president des enquetes, conseiller du roi. 1550, 14 octobre.

Inventaire après décès d’André Baudry, seigneur de Périgny, président en la chambre des enquêtes du parlement, demeurant rue de Béthisy, dressé à la requête de Madeleine Boylevé, sa veuve, de Jacques Picart, avocat au parlement, tuteur des enfants qu’il a eus de Jeanne Baudry, et de Louis Ave, seigneur de Paray, tuteur des enfants qu’il a eus de Marie Baudry.

103. Étude LIX, Liasse 117 — Guedon, Nicole, seigneur de Presles, avocat en Parlement. 1569, 2 août.

1561, 27 février : inventaire après décès de Nicolas Guedon, seigneur de Presles, avocat en Parlement (fragments, cahier).

Malgré une consultation attentive de la liasse 117 de l’étude LIX, je ne suis pas parvenue à trouver d’acte notarié dressé au nom de Guedon de Presles. Alexander H. Schutz a manifestement omis un X au moment de transcrire la cote du document. Or, s’il existe bien un acte au nom de Guedon de Presles dans la liasse 117 de l’étude XLIX, la date donnée par le médiéviste est toutefois différente de celle de l’acte que j’ai pu consulter.

159. Étude LXXXVI, Liasse 92 — Passavant, Etienne de, maitre tapissier, rue des Lombards. 1549, 7 janvier.

Inventaire après décès d’Étienne de Passavant, marchand tapissier, bourgeois de Paris, demeurant rue des Lombards, à l’enseigne de la Clef, dressé à la requête de Jacqueline de Fresnes, sa veuve, tutrice de leurs enfants mineurs, en la présence de Raollequin de Noyon, marchand-et-bourgeois-de-Paris, subrogé tuteur.

Éléments complémentaires sur un inventaire non identifié

164. Journal spécial des Lettres, I (1834), 135 — Philibert de Luxembourg, Chalons-Orange. 1553.

En 1834, une brève analyse de l’inventaire de la bibliothèque de Philibert de Luxembourg paraît dans le Journal spécial des lettres, des beaux-arts, des sociétés littéraires et artistiques. Je ne suis pas parvenu à en découvrir ni l’auteur ni la source.

Conclusion

Un travail important reste à mener afin de déterminer quelle place l’anthologie a occupée dans ces bibliothèques. Ces recherches sont d’autant plus intéressantes que ces possesseurs sont des contemporains du Jardin de plaisance. Il y a là matière à entraînement pour perfectionner sa paléographie ! 

1. Henri-Jean Martin, Livre, pouvoirs et société à Paris au XVII^e siècle (1598-1701), Genève, Droz, 1999 [1969] tome 1, p. 1. Voir également la fiche de recherche Histoire du livre rédigée par les Archives nationales, https://www.siv.archives-nationales.culture.gouv.fr/siv/cms/content/helpGuide.action?template=&preview=false&uuid=6954b249-02bd-4d91-a771-cb964137d794. Consulté le 10 septembre 2021. [↩]
2. Voir https://www.siv.archives-nationales.culture.gouv.fr/siv/cms/content/fonds.action?uuid=12b&template=pog/pogLevel2&preview=false. Consulté le 10 septembre 2021. [↩]
3. Chapel Hill, University of North Carolina Press, 1955, [en ligne : https://archive.org/details/vernacularbooksi00schu/page/n3/] [↩]
4. Les quatre autres (Archives nationales, Minutier central, XLIX, 117, LXXIII, 43, LXXXVI, 92 et CXXII, 1287) sont interdits à la consultation en raison de leur état de conservation. [↩]
5. J’ai corrigé quelques rares erreurs de datation et de références des études notariales reportées par A. H. Schutz. [↩]