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Catégorie : Ut poesis pictura

Même si le poète Horace parle admirablement le latin, il aurait tout de même pu ajouter un et vice versa. En réalité, comme le rappelle Alain Génétiot, c’est d’une certaine façon ce qu’il a fait :
 
[…] la célèbre formule de l’Art poétique, “Ut pictura poesis”, a été sortie de son contexte et déplacée pour lui donner une exemplarité qu’elle n’avait pas, puisque, en affirmant que “la poésie est comme une peinture”, Horace entendait simplement, au sein d’une réflexion sur la convenance, mettre en évidence, pour le spectateur du tableau auquel est comparé le lecteur du livre, le point de vue optimal qui permet de juger de chaque œuvre selon son genre*.
 
On peut donc dire que cet adage est devenu célèbre précisément pour l’efficacité de sa formule latine, qui depuis a été maintes fois copiées et travesties**. La correspondance des arts a certainement fait couler autant d’encre qu’étaler d’huile, aussi, je propose ici une petite incursion parmi les œuvres d’art qui dialoguent avec les recueils poétiques intitulés Jardin sous l’Ancien Régime.
La sélection artistique est hasardeuse, comme tout bouquet composé à l’occasion d’une promenade. Ces tableaux sont pour la plupart ceux rencontrés dans les musées proches des bibliothèques où je consulte les exemplaires de mon corpus. Si livres et peintures se composent sur les mêmes motifs, ils vieillissent aussi souvent côte à côte.

* Alain Genetiot, “Présentation”, Dix-septième siècle. Ut pictura poesis : poésie et peinture au XVIIe siècle, Presses Universitaires de France, 2009/4, no 245, p. 581 à 583. Disponible [en ligne] (https://www.cairn.inforevue-dix-septieme-siecle-2009-4-page-581.htm). Consulté le 02/09/2019. Le commentaire du passage d’Horace est à lire aux vers 361-365.
** Ut pictura theatrum pour ne donner qu’un exemple, voir l’ouvrage d’Emmanuelle Hénin, Ut pictura theatrum. Théâtre et peinture de la Renaissance italienne au classicisme français, Genève, Droz, 2003.

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Floralies

Il n’est pas rare, au détour d’une salle reculée de musée, de trouver un tableau dont l’héroïne est une fleur1. Placée au premier plan, sur un fond monochrome, elle se présente souvent à la manière des herbiers, seule en scène, suspendue au milieu de la toile, ou bien se pare d’un vase et cache pudiquement la perte de ses racines. Étendue sur une table dans un cadre domestique, elle laisse flamboyer la délicatesse de ses couleurs qui tranchent avec un décor souvent sombre.

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  1. Ces œuvres remportent rarement les hommages mais intègrent de nombreuses expositions permanentes. Souvent aux côtés de quelques natures mortes, elles font partie des meubles, et donc, de notre connaissance picturale collective. [↩]
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Scène de lecture au jardin

L’affinité des livres et des jardins trouve un écho dans les représentations du lecteur en son jardin, véritable tradition littéraire et picturale.

Même si ce tableau est peint au XIXe siècle, l’ouvrage représenté semble lui bien antérieur. La mise en page — difficile à distinguer sur cette photographie — est clairement celle des petits formats de délassement tels qu’ils se présentaient aux XVIe et XVIIe siècles.

Edward Burne-Jones, Princesse Sabra, 1865, huile sur toile. Conservé au musée d’Orsay.

Tableau croisé à l’exposition Tolkien. Voyage en Terre du Milieu de la BnF (30-X-2019).

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Flore

Représentation de la déesse romaine des fleurs.

Symbole du printemps et de la fertilité, cette déesse romaine est régulièrement convoquée dans les préfaces et les poèmes. Ici, elle est au devant de la scène.

Références du tableau : Bartolomeo Veneto, Portrait idéalisé d’une courtisane en Flore. Huile et tempera sur bois de peuplier. Vers 1505-1510, Francfort, Städel Museum, inv. n° 1077.

Tableau croisé à Chantilly (28-VIII-2019), à l’occasion d’un read trip.